যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ভার্জিনিয়ার লেফটেন্যান্ট গভর্নর পদে জয়ী হয়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রার্থী ঘাজালা হাশমি। তিনি রিপাবলিকান দলীয় প্রার্থী জন রিডকে পরাজিত করে বিজয়ী হয়েছেন। ভার্জিনিয়া সিনেটে তিনিই প্রথম মুসলিম ও প্রথম দক্ষিণ এশীয়-আমেরিকান সদস্য হিসেবে রাজ্যের ১৫তম সিনেট জেলার প্রতিনিধিত্ব করছেন।

লেফটেন্যান্ট গভর্নর পদে ঘাজালা হাশমির এই জয়ের ফলে শিগগিরই ওই সিনেট আসনে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০১৯ সালে রাজনীতিতে যোগ দেন ঘাজালা হাশমি। ওই বছর তিনি এক চমকপ্রদ জয়ে রিপাবলিকানদের দখলে থাকা সিনেটের আসন পুনরুদ্ধার করে ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের আইনসভার সদস্য নির্বাচিত হন।

পাঁচ বছর পর ২০২৪ সালে, তাকে সিনেটের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যবিষয়ক কমিটির চেয়ারম্যান করা হয়। প্রজনন অধিকার ও গণশিক্ষা কার্যক্রমের মতো ডেমোক্র্যাটদের ইটি অগ্রাধিকারমূলক ইস্যুতে গুরুত্বপূর্ণ ছিল এই পদ।

হাশমি হাইস্কুলে ভ্যালেডিক্টোরিয়ান হিসেবে স্নাতক সম্পন্ন করেন এবং একাধিক পূর্ণ স্কলারশিপ ও ফেলোশিপ অর্জন করেন। তিনি জর্জিয়া সাউদার্ন ইউনিভার্সিটি থেকে স্নাসতকসহ বিএ ডিগ্রি ও আটলান্টার এমোরি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আমেরিকান সাহিত্য বিষয়ে পিএইচডি ডিগ্রি সম্পন্ন করেন।

১৯৯১ সালে স্বামী আজহার রফিককে নিয়ে হাশমি রিচমন্ড অঞ্চলে চলে যান। তাদের দুই প্রাপ্তবয়স্ক কন্যা ইয়াসমিন ও নূর চেস্টারফিল্ড কাউন্টি পাবলিক স্কুল এবং ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক শেষ করেছেন।

প্রায় ৩০ বছর ধরে হাশমি শিক্ষকতা করেছেন। প্রথমে ইউনিভার্সিটি অব রিচমন্ডে, পরে রেইনল্ডস কমিউনিটি কলেজে অধ্যাপনা করেন তিনি। রেইনল্ডস কলেজে তিনি সেন্টার ফর এক্সেলেন্স ইন টিচিং অ্যান্ড লার্নিংয়ের (সিইটিএল) প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।