ফিফার বিশ্বকাপের বাণিজ্যিক মালিকানার অংশ বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির পরিকল্পনার প্রতিবাদে পদত্যাগ করেছেন সংস্থাটির সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা কার্লোস কর্দেইরো। শুক্রবার তাৎক্ষণিকভাবে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে তিনি এই পরিকল্পনাকে ফুটবলের জন্য ‘খারাপ চুক্তি’ বলে আখ্যা দেন।

গত মঙ্গলবার ২০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের নতুন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ (এফএফই) গঠনের পরিকল্পনা প্রকাশ করে ফিফা। এই প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে ভবিষ্যতে বিশ্বকাপসহ ফিফার বড় টুর্নামেন্টগুলোর বাণিজ্যিক কার্যক্রম পরিচালনা করা হবে এবং এর সর্বোচ্চ ২০ শতাংশ মালিকানা বাইরের বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রি করা হবে।

ঘোষণার পর থেকেই পরিকল্পনাটির বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়। প্রথমে ইউয়েফা এর বিরোধিতা করে। পরে ইউয়েফার ৫৫ সদস্য দেশ সর্বসম্মতিক্রমে ফিফার সব প্রতিযোগিতা বয়কটের সিদ্ধান্তে সমর্থন জানায়। এরপর কনকাকাফের ৪১ সদস্য সংস্থা এবং এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনও (এএফসি) প্রকাশ্যে এই পরিকল্পনা প্রত্যাখ্যান করে।

ক্রমবর্ধমান চাপের মধ্যেই পদত্যাগ করেন কর্দেইরো। ২০২১ সালে ইনফান্তিনোর উপদেষ্টা হিসেবে যোগ দেওয়া সাবেক এই ব্যাংকার বিবৃতিতে বলেন, ‘ফিফা সভাপতির জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা, সাবেক ব্যাংকার এবং আজীবনের ফুটবলপ্রেমী হিসেবে বিশ্বকাপের একটি অংশ বিক্রির পরিকল্পনার সময় আমি নীরব থাকতে পারি না।’

তিনি স্পষ্ট করেন, এই পরিকল্পনা তৈরিতে তার কোনো ভূমিকা ছিল না এবং তিনি এর ‘দ্ব্যর্থহীন বিরোধিতা’ করেন। তার ভাষায়, ‘এটি ফিফার সদস্য দেশগুলোর জন্য খারাপ, ফুটবলের জন্য খারাপ এবং দীর্ঘমেয়াদে খেলাটির ভবিষ্যতের জন্যও ক্ষতিকর একটি চুক্তি।’

ব্যাংকিং খাতে ৩৫ বছরের অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করে কর্দেইরো বলেন, বিশ্বকাপের মতো সম্পদের অংশ বিক্রির পরিণতি তিনি ভালোভাবেই বোঝেন। তাই তার মতে, এই প্রস্তাব অবশ্যই প্রত্যাখ্যান করা উচিত।