বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো অ-২১ হকি বিশ্বকাপে খেলবে। ২৮ নভেম্বর ভারতে শুরু হবে বিশ্বকাপের আসর। বাংলাদেশ আজ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করেছে।

মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে ৩৮ জন খেলোয়াড় নির্ধারিত সময়ে রিপোর্টিং করেছেন। পরীক্ষা ও ব্যক্তিগত কারণে ৬ জন  অনুপস্থিত ছিলেন। একজন ইনজুরির জন্য নিজেই ক্যাম্প থেকে অব্যাহতি নিয়েছেন।  দেশীয় দুই কোচ আশিকুজ্জামান ও মশিউর রহমান বিপ্লবের অধীনে অনুশীলন শুরু হবে।

হকি ফেডারেশন বিশ্বকাপ মিশনের প্রাথমিক ক্যাম্প অনেক বড় আকারে শুরু করেছে। হকিতে চূড়ান্ত স্কোয়াড ১৮ জনের। গত বছর নভেম্বরে ওমানে খেলা খেলোয়াড়দের সঙ্গে আরো ১০-১২ জন নিয়ে ৩০ জনের স্কোয়াডই ছিল যথেষ্ট। ৪৫ জন নিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করা অনেকটাই অতিরিক্ত সংখ্যা মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। আগামীকাল কুপার টেস্টের পরিকল্পনা ছিল। খেলোয়াড় সংখ্যা আপাতত কমানো হবে না তাই ফিটনেস ও স্কিলেই জোর দেবেন কোচ আশিক, ‘আগামীকাল অনুশীলনের পর বোঝা যাবে কার ফিটনেস কেমন। কয়েক সপ্তাহ ফিটনেসের উপর কাজ হবে।’

বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন ডাচ কোচ অ্যাকম্যানের সঙ্গে প্রায় কথাবার্তা প্রায় চূড়ান্ত। তিনি ১ সেপ্টেম্বর থেকে অনুশীলন করাবেন। এর আগ পর্যন্ত দুই দেশীয় কোচই খেলোয়াড়দের তত্ত¡বধায়ন করবেন। তাদেরকে বিশ্বকাপ পর্যন্ত দায়িত্ব দিয়েছে ফেডারেশন। বিপ্লব, আশিকের পাশাপাশি হেদায়েতুল্লাহ খান রাজিবও ছিলেন কোচিং প্যানেলে। তিনি তার সংস্থা থেকে এখনো ছুটি পাননি বলে জানা গেছে।

বাংলাদেশ হকির যুব বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে এশিয়ান পর্যায়ে দুই ধাপে উত্তীর্ণ হয়ে। গত বছর জুনে সিঙ্গাপুরে বাংলাদেশ জুনিয়র এএইচএফ কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ঐ টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ ও ফলাফলের ভিত্তিতে বাংলাদেশ যুব এশিয়া কাপে খেলে। যুব এশিয়া কাপে এএইচএফ কাপ চ্যাম্পিয়ন কোচ আশিকুজ্জামানকে সরিয়ে মওদুর রহমান শুভকে দায়িত্ব দিয়েছিল। শুভ যুব এশিয়া কাপে বাংলাদেশ দলকে শীর্ষ ছয়ের মধ্যে রেখে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ইতিহাস গড়েন। সেই কারিগরকে এবার বিশ্বকাপ মিশন শুরুর সময় কোচিং প্যানেল থেকে বাদ দিয়েছে ফেডারেশন।

গত বছর নভেম্বরে বাংলাদেশ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছিল। চলতি বছর নভেম্বরে বিশ্বকাপ। বাংলাদেশ প্রস্তুতি শুরু করল মাত্র চার মাস আগে। এতে ফ্রান্স, কোরিয়া ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে কতটুকু মোকাবেলা করতে পারবেন সামিনরা সেটাই দেখার বিষয়।