বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের স্বদেশ প্রত্যাবর্তনকে কেন্দ্র করে পটুয়াখালী থেকে ঢাকার উদ্দেশ্যে ছেড়ে গেছে দুটি লঞ্চ। হাজারো নেতাকর্মীকে নিয়ে এই যাত্রা যেন রূপ নিয়েছে উৎসবে। লঞ্চের ভেতরেই নেতাকর্মীদের রাতের খাবারের আয়োজনে চলছে রান্না-বান্না।

বুধবার (২৪ ডিসেম্বর) সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় ‘কাজল-৭’ লঞ্চটি নেতাকর্মীদের নিয়ে যাত্রা শুরু করে। একই দিনে সন্ধ্যা ৭টা ১০ মিনিটে  আরও একটি লঞ্চ ঢাকার পথে রওনা হয়।

সরেজমিনে দেখা যায়, বিকেল থেকেই পটুয়াখালী লঞ্চঘাটে দলে দলে জড়ো হতে থাকেন বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা। শীতের পোশাক, প্রয়োজনীয় সামগ্রী ও ব্যাগ হাতে নিয়ে তারা ঢাকার উদ্দেশ্যে প্রস্তুত হন। লঞ্চঘাটজুড়ে চলে স্লোগান আর উচ্ছ্বাস।

লঞ্চের নিচতলায় চলছে ব্যাপক রান্নার আয়োজন। বাবুর্চি জালাল হোসেন বলেন, রাতের খাবারের জন্য মুরগি-খিচুড়ি রান্না করছি। এত মানুষের জন্য রান্না করতে পেরে আমার খুব আনন্দ হচ্ছে।

সুন্দরবন-৯ লঞ্চে রান্নার ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা পটুয়াখালী জেলা যুবদলের যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক মো. দেলোয়ার হোসেন জানান, এই লঞ্চে প্রায় ১০ হাজার নেতাকর্মীর জন্য রাত ও সকালের খাবারের আয়োজন করা হয়েছে। সব খাবার এখানেই রান্না করা হবে।

পটুয়াখালী জেলা যুবদলের ভারপ্রাপ্ত আহ্বায়ক সৈয়দ মোস্তাফিজুর রহমান রুমি বলেন, পটুয়াখালী-১ আসনের ধানের শীষের মনোনীত প্রার্থী আলহাজ আলতাফ হোসেন চৌধুরীর পক্ষ থেকে আমরা হাজার হাজার নেতাকর্মী নিয়ে ঢাকায় যাচ্ছি। দীর্ঘ বছর পর প্রিয় নেতা তারেক রহমান দেশে ফিরছেন— এ আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না। নেতাকর্মীদের বিনোদনের জন্য লঞ্চে কবিতা আবৃত্তি ও সংগীত অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। সকালে ঢাকায় পৌঁছে কাঞ্চন ব্রিজ এলাকায় নেমে বিশ্রাম নিয়ে সেখান থেকে সভাস্থলে যোগ দেবেন তারা। আমরা বিশ্বাস করি- আগামীকাল ঢাকা শহরে ইতিহাস সৃষ্টি হবে।

পটুয়াখালী জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট মজিবুর রহমান টোটন বলেন, আমাদের স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে। প্রিয় লিডার তারেক রহমান দেশে ফিরছেন এতে পটুয়াখালীর সর্বস্তরের নেতাকর্মীরা উল্লাসিত। পটুয়াখালী জেলা বিএনপির পক্ষ থেকে দুটি লঞ্চ ঢাকায় যাচ্ছে। এর আগে সড়কপথে ইতোমধ্যে ১০ হাজারের বেশি নেতাকর্মী ঢাকায় পৌঁছেছেন। সব মিলিয়ে পটুয়াখালী থেকে প্রায় ৫০ হাজার নেতাকর্মী ঢাকায় উপস্থিত হবেন।